Kay Thompson

Kay Thompson et
Hilaire Chevalier

A PROPOS DE L'AUTEUR

Kay Thompson

Kay Thompson (née Catherine L. Fink) ; (9 novembre 1909 – 2 juillet 1998) était une écrivaine, chanteuse, arrangeuse vocale, musicienne, danseuse, actrice et chorégraphe américaine, surtout connue pour avoir créé les célèbres livres pour enfants Eloise, qui mettaient en vedette une petite fille coquine et comique vivant dans le Hôtel Plaza à New York.

Thompson a commencé sa carrière dans les années 1930 en tant que chanteuse et directrice de chœur pour la radio. Sa première grande percée a été en tant que chanteuse régulière dans l'émission Bing Crosby, Bing Crosby Entertains. Cela la mènera à une longue carrière dans les comédies musicales hollywoodiennes dans les années 1940 et la mènera finalement à un rôle majeur au cinéma dans le film Funny Face (1957).

Thompson, qui vivait à l'hôtel Plaza à New York alors qu'elle travaillait dans le secteur cinématographique, est devenue l'auteure la plus connue de la série de livres pour enfants Eloise. Elle a développé le personnage d'Eloise en se basant sur son amie imaginaire d'enfance et alter ego, Eloise, et il a souvent été supposé que la filleule de Thompson, Liza Minnelli, était un modèle possible pour Eloise.

Les quatre livres de la série, chacun illustré par Hilary Knight, sont Eloise (Simon & Schuster, 1955), Eloise in Paris (Simon & Schuster, 1957), Eloise at Christmastime (Random House, 1958) et Eloise in Moscou (Simon & Schuster, 1957). Schuster, 1959). Tous étaient des best-sellers dès leur sortie et ont été adaptés en projets télévisés. Un cinquième livre, Eloise Takes a Bawth, a été publié à titre posthume par Simon & Schuster en 2002, tiré des manuscrits originaux de Thompson qui devaient autrefois être publiés en 1964 par Harper & Row. Cependant, en 1964, Thompson fut brûlé sur Eloise ; elle a bloqué la publication et a épuisé tous les livres sauf le premier.

Thompson est décédée à l'âge de 88 ans le 2 juillet 1998 dans son penthouse de l'Upper East Side, anciennement propriété de Liza Minelli.

À PROPOS DE L'ILLUSTRATEUR

Hilary Chevalier

Hilary Knight (née le 1er novembre 1926) est une écrivaine et artiste américaine. Illustrateur de plus de 50 livres et auteur de neuf livres, il est surtout connu comme illustrateur et co-créateur d'Eloise (1955) de Kay Thompson et de ses suites, et crée de l'art depuis sept décennies.

Influencés par ses parents artistes, les premiers dessins de Knight furent présentés en 1952 dans des magazines tels que Gourmet et Mademoiselle. Deux ans plus tard, il est présenté à l'actrice et chanteuse Kay Thompson. Au cours des années suivantes, ils ont collaboré à quatre livres mettant en vedette Éloïse, la petite fille de six ans qui vit à l'hôtel Plaza.

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Jonathan Becker pour Vanity Fair

Après la mort de Thompson en 1998, Knight a dessiné et peint cinq autres livres mettant en vedette Eloise. M. Knight a illustré plus de cinquante livres, dont neuf qu'il a également écrit. Outre les livres, son travail comprend des cartes de notes et de vœux, des publicités de mode pour enfants, des illustrations pour le magazine Cricket, des pochettes d'albums et des affiches pour des comédies musicales de Broadway.

Faisant référence à sa relation avec Kay Thompson, Knight a déclaré :

«Kay et moi étions comme les parents d'Eloise. Nous avons décidé de ne jamais lui donner plus de six ans et de toujours garder les parents en retrait. Quand on étudie vraiment le livre, on voit qu'Éloïse est quelque peu mélancolique. Et je suppose que mon travail maintenant consiste à continuer ce que Kay aurait pu penser qu'elle faisait lorsqu'elle a sorti les livres en premier lieu : protéger Eloise.